C’est en 1892 qu’a été construit le premier bâtiment à l’origine de l’établissement médicalisé (EMS) pour personnes âgées de Kühlewil. Situé au-dessus de Kehrsatz près de Berne, sur la commune de Wald, c’était à l’époque la « Maison des Pauvres » de la Ville de Berne. 

La bâtisse principale en forme de U, associée à la partie transversale à un et deux étages située du côté ouest, formait une cour intérieure close et divisée en deux dans l’axe par un mur de séparation. Grâce à la symétrie du plan d’ensemble, la division de la cour permettait une séparation harmonieuse entre la section réservée aux hommes et la section réservée aux femmes. En 1925, 1950 et 1970, le bâtiment principal a été agrandi par étapes vers la cour.
 
Au cours des années 80, l’ensemble a été encore agrandi au nord par une grande aile consacrée aux soins (la « Blumenhaus » actuelle), située en diagonale par rapport au bâtiment principal. À la même époque, la cuisine, la laverie, la jardinerie, le local réservé aux livraisons et la centrale des installations techniques ont été rassemblés dans le pavillon nouvellement construit à cet effet en tant qu’éléments d’articulation et de liaison avec le bâtiment principal nord.
 
Les changements survenus ces dernières années dans le domaine des soins et de l’aide aux personnes âgées, dus notamment à la prise en charge plus lourde de cas nécessitant des traitements, mais aussi de personnes souffrant de démence, ont amenés l’EMS de Kühlewil à modifier son modèle de soins. Le volume bâti ne répondant plus à ces nouvelles nécessités, les Stadtbauten Bern, aujourd’hui « Hochbau Stadt Bern » (Service des bâtiments de la Ville de Berne) ont organisé au cours de l’été 2005 un concours de projet public en une étape que le cabinet d’architectes biennois Binggeli Architekten SIA (aujourd’hui 123architekten gmbh) a remporté avec son projet « Piranha ». Ce projet de rénovation et de transformation a été développé en fonction de l’évolution en matière de soins de l’établissement, bien entendu dans le cadre des possibilités financières.
 
Les travaux de transformation ont permis de rétablir la hiérarchie des différents bâtiments dans la structure globale. Le bâtiment principal médian, la Lindenhof et la Wiesenhaus constituent le cœur de l‘ensemble. Le parc du côté est, le jardin des pensionnaires atteints de démence au nord de la Blumenhaus, la jardinerie, le nouveau verger à l’ouest de la Wiesenhaus et la prolongation de la rangée d’arbres le long du côté sud créent, tout autour de l’établissement, une ceinture verte qui fait la liaison avec le paysage aux alentours.
 
Le nouveau bâtiment transversal (la Wiesenhaus) ouvre légèrement la cour vers l’ouest. L’impression de légèreté qui en découle, associée à la réinterprétation d’un jardin paysan, insuffle une nouvelle vie à la cour, en harmonie avec le nouveau modèle de soins, plus ouvert. La Wiesenhaus compte 36 chambres simples.

La transformation du bâtiment principal comprend la rénovation intérieure complète de tous les étages d’habitation. Tous les espaces de vie ont été reconstruits pour répondre aux exigences actuelles avec des salons et des salles à manger, les chambres ont été rénovées et équipées de salles de bain individuelles. Toutes les installations (électriques, sanitaires, de chauffage) ont été remplacées et une ventilation a été installée. A l'extérieur, la façade a été rénovée et l'entrée a été redessinée

La partie médiane du bâtiment principal est devenue la plaque tournante de l’ensemble. A partir de l’entrée principale, où se trouvent la réception et le secrétariat, on accède directement à tous les secteurs ouverts au public (restaurant, cafétéria, etc.), aux bureaux et à tous les locaux communs et salles de thérapie (salle polyvalente, salle dotée d’une scène, coiffeur, podologie, physiothérapie, etc.). Tous les services ainsi que les toilettes sont désormais rassemblés en un point central.

Les anciennes salles à manger (aujourd’hui salle et restaurant) ont été rétablies dans leurs proportions et leur ambiance chromatique d’origine ; les annexes donnant sur la cour, datant des années 50 et 70, sont remplacées par de nouvelles annexes (bibliothèque et cafétéria), réminiscence des arcades d’hôtels du XIX^e siècle.
 
Les nouvelles couleurs et les nouveaux matériaux, choisis en fonction de l’analyse chromatique et de l’histoire de l’établissement, créent une ambiance en harmonie avec le bâtiment historique et donnent à l’ensemble une atmosphère d’hôtel agréable.

Au terme des travaux de transformation et d’agrandissement, l’établissement de Kühlewil offre désormais une capacité de 160 lits, avec des chambres très différentes les unes des autres, adaptées aux besoins les plus divers en matière de soins aux personnes âgées. Ainsi, outre les personnes âgées qui nécessitent des traitements spécifiques, Kühlewil accueille aussi celles qui souffrent de démence, de dépendance et de troubles psychiques. L’établissement de Kühlewil offre aussi des conditions de séjour très agréables grâce à la diversité de l’offre de soins et des types de chambres, aux nouveaux espaces spacieux dédiés à l’habitat, aux repas et au séjour, grâce au nouvel aménagement de la zone d’entrée principale avec le restaurant, la cafétéria et son ouverture sur la cour, et enfin grâce à l’ouverture de la cour vers l’ouest avec le jardin campagnard.